كيف واجهت طائرة الرئاسة حالة عدم اليقين على ارتفاع 45000 قدم في 11 سبتمبر: `` لا أحد يعرف ما الذي كان يحدث '

عندما اندلعت أخبار الهجمات القاتلة ، كان جورج دبليو بوش الثالث والأربعون يزور مدرسة في ساراسوتا ، فلوريدا

(المصدر: Getty Images)

تم لصق الملايين من الأمريكيين على أجهزة التلفزيون الخاصة بهم في صباح يوم 11 سبتمبر المشؤوم الذي غير العالم إلى الأبد. لم يسعهم إلا أن يشاهدوا في رعب بينما تحلق الطائرات المخطوفة مباشرة في برجي مركز التجارة العالمي ومبنى البنتاغون.

ومع ذلك ، فقد تقطعت السبل بمجموعة صغيرة من الأشخاص المهمين في الجو حيث لم يتلقوا سوى أجزاء قليلة من المعلومات (بالإضافة إلى معلومات مضللة) أثناء وقوع المأساة. كانت هذه المجموعة على متن طائرة الرئاسة ، وكان أحدهم زعيم العالم الحر - رئيس الولايات المتحدة.

يمكنني أن أخبرك بشيء واحد بشكل قاطع ، وهو: لا أحد يعرف ما كان يجري ، 'قال عميل الخدمة السرية ديفيد ويلكينسون لمنتجي قناة History 9/11: Inside Air Force One ، الذي تم عرضه لأول مرة يوم الأربعاء ، 11 سبتمبر ، الساعة 9 / 8c.

رجال الإطفاء يسيرون باتجاه أحد الأبراج في مركز التجارة العالمي قبل أن ينهار بعد اصطدام طائرة بالمبنى في 11 سبتمبر 2001 في مدينة نيويورك. (صور غيتي)

في 11 سبتمبر 2001 ، اعتبر خبراء الأمن المحيطون بالرئيس أن المكان الأكثر أمانًا بالنسبة له هو طائرة الرئاسة ، حيث حاولوا باستمرار التواصل والرد على التقارير المتفرقة عن التهديدات المتصورة المختلفة.

عندما اندلعت أخبار الهجمات القاتلة ، كان جورج دبليو بوش الثالث والأربعون يزور مدرسة في ساراسوتا ، فلوريدا. تم نقله إلى طائرة الرئاسة بعد لحظات فقط من إلقاء بيان موجز للطمأنينة للأمة.

وقال 'الإرهاب ضد أمتنا لن يصمد'. كان هناك العديد من الإنذارات الكاذبة التي رنّت مع إقلاع الرحلة الرئاسية في الساعة 9.55 صباحًا ، أحدها أن شخصًا يحمل صاروخًا لاذعًا قد ينتظر في نهاية المدرج لإخراج الطائرة.

قال العقيد الطيار مارك تيلمان لقناة التاريخ: 'عندما بدأنا في ركوب سيارة أجرة ، نصحت الخدمة السرية أن شخصًا ما وصل إلى نهاية المدرج بما يعتقد أنه بندقية طويلة'.

حادث فيديو عادل ولاية أوهايو

الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش يتحدث إلى نائب الرئيس ديك تشيني عبر الهاتف على متن طائرة الرئاسة في 11 سبتمبر 2001 ، بعد مغادرة قاعدة أوفوت الجوية في نبراسكا. (تصوير إريك دريبر / البيت الأبيض / غيتي إيماجز)

بينما تبين أن التقرير ، لحسن الحظ ، كان خاطئًا ، توخى تيلمان الحذر وأدار الطائرة وأقلع في الاتجاه المعاكس بأقصى زاوية ممكنة.

وفقًا لـ Wanda Joell ، مضيفة طيران على متن طائرة الرئاسة في ذلك الوقت ، لا يمكن تفويت الشعور بالإلحاح للنزول من الأرض لأن الطائرة `` أقلعت بشكل أسرع مما شعرت به في أي وقت مضى ''.

بعد لحظات من إقلاعها ، ضربت طائرة نفاثة البنتاغون بعد أن كانت تنوي استهداف البيت الأبيض. في هذه المرحلة ، لم يعرف أحد عدد الطائرات المعرضة للخطر التي ستتجه نحو واشنطن العاصمة ، مما أجبر الخدمة السرية على إحداث تغيير في الخطط قبل أن يقرروا أنه سيكون من غير الآمن إعادة الرئيس إلى عاصمة الأمة.

كانت الطائرة الرئاسية تحلق في نمط الانتظار فوق خليج المكسيك ، عندما علم طاقم الطائرة أن البيت الأبيض تلقى تهديدًا مجهولاً مفاده أن 'الملاك هو التالي'.

في ذلك الوقت ، كان Angel هو الاسم الرمزي لـ Air Force One.

طائرة إف -16 ترافق طائرة الرئاسة من قاعدة أوفوت الجوية في نبراسكا إلى قاعدة أندروز الجوية في 11 سبتمبر 2001 (إريك دريبر ، بإذن من مكتبة جورج دبليو بوش الرئاسية / غيتي إيماجز)

العقيد تيلمان والرقيب الرئيسي. ازداد قلق ويل تشاندلر ، رئيس الأمن ، من التهديد الذي يتهدد الرئيس بوش ولم يكن متأكدًا مما إذا كان قد جاء من داخل الطائرة. أمروا الحراس على الفور بوضع أنفسهم خارج قمرة القيادة للطائرة.

علاوة على ذلك ، قام عملاء الخدمة السرية بتفتيش الطائرة بحثًا عن قنابل محتملة ومنعت أي شخص من العبور إلى مقدمة الطائرة التي كانت تسيطر على المقر الرئاسي.

فكر في ذلك ، قال السكرتير الصحفي للبيت الأبيض لبوش ، آري فلايشر. في أكثر الأماكن الداخلية أمانًا بالنسبة للرئيس ، طائرة الرئاسة ، كان لدى الطيار سبب للاعتقاد بإمكانية وجود وظيفة داخلية.

في غضون ذلك ، حلق الكولونيل تيلمان بالطائرة إلى ارتفاع غير عادي يبلغ 45000 قدم للتغلب على التهديدات القادمة. ومع ذلك ، فإن الطيران على مثل هذا الارتفاع العالي يعني إعاقة قنوات الاتصال ، حيث تلاشت من 20 إلى خطين فقط حيث أصبح الوضع على الأرض أكثر رسمًا.

ضع في اعتبارك أن طائرة الرئاسة لم تكن مجهزة بالبريد الإلكتروني في ذلك الوقت. وبعيدًا عن اتصالات الراديو والهاتف ، أصبح استقبال التلفزيون أيضًا أكثر تناقضًا.

الرقيب الرئيسي. أصيب دانا لارك ، المشرف على الاتصالات في طائرة الرئاسة ، بجنون العظمة لدرجة أنه اعتقد 'التخريب'. قال: 'لن أكذب'. 'خطر ببالي أن شخصًا ما وصل بطريقة ما إلى النظام على متن طائرة الرئاسة'.

بعد فترة وجيزة ، تلقى طاقم الطائرة تحذيرًا من الدعم الأرضي في هيوستن بأن طائرة مجهولة كانت على ذيلهم. نظر الرئيس بوش من النافذة ليرى طائرتين مقاتلتين تقتربان من مركبته ، حيث قبل الجميع على متن الطائرة مصيرهم.

فجأة ، تلقى العقيد تيلمان رسالة إذاعية مطمئنة. يتذكر تيلمان: 'نسمع ...' طائرة الرئاسة ، هذه هي Cowry 4-5 '. يمكنك سماع رنين تكساس في صوتهم. يشرحون لنا أنها رحلة مكونة من طائرتين من طراز F-16 ، وهما غطاءنا. وكان هذا أروع شيء في حياتي على الإطلاق.

في هذا المنعطف ، نفد صبر الرئيس إلى حد كبير وأصر على أنه يجب أن يعود إلى واشنطن لمخاطبة الأمة. كان هذا أكثر الأحداث الزلزالية في تاريخ الولايات المتحدة - فقد انهار البرجين التوأمين ، وتحطمت الرحلة 93 في حقل في ولاية بنسلفانيا ، وأصيب البنتاغون - احتاج المواطنون الأمريكيون إلى كلمة تطمين من قائدهم العام.

بعد عدة خدع وسوء اتصال ، وصل الرئيس بأمان إلى واشنطن العاصمة في الساعة 6.44 مساءً ، وتمكن أخيرًا من مخاطبة الأمة من البيت الأبيض.

قال في ذلك الوقت: 'هذا هو اليوم الذي يتحد فيه جميع الأمريكيين من كل مناحي الحياة في تصميمنا على العدالة والسلام'. لقد تخلت أمريكا عن أعدائها من قبل ، وسنفعل ذلك هذه المرة. لن ينسى أحد منا هذا اليوم. ومع ذلك ، فإننا نمضي قدمًا للدفاع عن الحرية وكل ما هو جيد وعادل في عالمنا.